Nagoya Women’s Marathon

La Nagoya Women’s Marathon 2026 si è tenuta oggi, domenica 8 marzo 2026, a Nagoya, nel Giappone centrale, e la keniota Sheila Chepkirui ha conquistato il suo secondo titolo consecutivo, tagliando il traguardo in 2:21:54 dopo una faccia a faccia contro il forte vento. La giapponese Sayaka Sato è arrivata seconda in 2:21:56, a soli due secondi di distacco, mentre l'etiope Aynalem Desta si è classificata terza in 2:22:37.

La gara è iniziata sotto un cielo sereno, con una temperatura di 8,9 gradi Celsius, un'umidità del 34,3% e venti di 3,0 m/s. Nonostante le condizioni difficili, un gruppo di testa composto da Chepkirui, Sato, Desta e la giapponese Rika Kaseda ha raggiunto il punto di metà percorso in 1:10:51.

Dopo il ritiro dei pacemaker intorno al km 25, le atlete si sono gradualmente staccate dal gruppo di testa fino a quando ne sono rimaste solo quattro.

Al km 39, Chepkirui ha fatto la sua mossa decisiva, con solo Sato in grado di starle dietro mentre la gara si trasformava in un duello testa a testa tra le due. Le due sono rimaste in una lotta serrata fino al traguardo, con Chepkirui che ha infine tagliato il traguardo poco prima, assicurandosi il suo secondo titolo consecutivo. Dopo aver tagliato il traguardo, ha abbracciato Sato, che ha concluso due secondi dopo.

Dopo la gara, Chepkirui ha dichiarato: "Sono molto felice di aver difeso il mio titolo. Il vento era davvero forte, quindi ho dovuto mantenere la concentrazione fino al traguardo". Sato, che ha dimostrato la sua inconfondibile resilienza fino alla fine, ha commentato: "È dura perdere lo sprint finale, ma credo di aver fatto una buona gara oggi".

Mentre la competizione d'élite ha offerto prestazioni di livello mondiale, un totale di 17.101 atlete provenienti dal Giappone e da tutto il mondo hanno preso parte alla gara, godendosi la maratona femminile più grande del mondo sotto un cielo terso.

Nell'ambito delle celebrazioni per il 15° anniversario dell'evento, anche la runner ospite speciale Juana Ramírez Hernández, della comunità indigena messicana Rarámuri (Tarahumara), ha completato la gara. Ha concluso la gara in 2:48:25, migliorando il suo record personale di oltre 20 minuti. Correndo nei suoi vivaci abiti tradizionali, Juana ha incantato i 250.000 spettatori assiepati lungo il percorso con la sua andatura aggraziata e il suo spirito indomito.

Tutti i partecipanti hanno ricevuto il premio finisher più ambito della gara: un bicchiere di cristallo commemorativo creato dal marchio di lusso francese Baccarat, consegnato personalmente uno a uno da volontari appositamente incaricati, vestiti in smoking.