Prague Marathon

Appena un mese dopo il collasso durante la ORLEN Prague Marathon, il corridore irlandese Paul sta vivendo una fase di recupero entusiasmante e punta già a tornare per l'edizione 2026 della gara. I suoi straordinari progressi a seguito di un arresto cardiaco potenzialmente letale e di una risposta d'emergenza da manuale, che ha evidenziato l'importanza di una preparazione accurata, di cure mediche avanzate e di un lavoro di squadra impeccabile. 

Dei 63 corridori che hanno richiesto assistenza medica durante la maratona di quest'anno, 11 sono stati trasportati in ospedale. Il caso più grave ha coinvolto il 55enne irlandese Paul, che è collassato a soli 800 metri dall'inizio della gara. Per un colpo di fortuna, è successo proprio di fronte a un punto si soccorso. Grazie alla risposta immediata e alla perfetta collaborazione tra il Servizio Medico d'Emergenza di Praga (ZZS HMP) e il team specializzato dell'Ospedale Universitario Generale di Praga (VFN), la vita di Paul è stata salvata.

"Questo è un esempio da manuale di efficace coordinamento tra le cure pre-ospedaliere e ospedaliere, grazie all'utilizzo di un sistema avanzato di rianimazione cardiopolmonare extracorporea (ECPR)", ha affermato il Prof. Jan Belohlávek, Direttore della Seconda Clinica Interna presso la Prima Facoltà di Medicina dell'Università Carlo e del VFN. "La rapidità dell'intervento è stata fondamentale. Senza questo approccio, il paziente probabilmente non sarebbe sopravvissuto."

Le manovre di rianimazione avanzata sono iniziate immediatamente e sono continuate per tutta la durata del trasporto. Nonostante sette tentativi di defibrillazione, il cuore di Paul non ha mostrato segni di attività. Solo dopo il suo arrivo in ospedale e il collegamento all'ossigenazione extracorporea a membrana (ECMO) – 47 minuti dopo – il suo cuore ha finalmente ripreso a battere.

Esami successivi hanno rivelato una grave coronaropatia, trattata con angioplastica coronarica e impianto di stent. Dopo altre quattro defibrillazioni, il ritmo cardiaco è stato ripristinato. Incredibilmente, Paul ha ripreso piena coscienza entro le 48 ore. Ora in fase di recupero, si prevede che possa tornare completamente alla vita quotidiana.

Paul, runner esperto e consulente informatico, ha affermato che la corsa è da tempo la sua via di fuga e una fonte di libertà. "Correre mi schiarisce la mente", ha dichiarato. "Durante il COVID, era l'unica cosa che potevo fare e correvo molto. Mi ha aiutato a rimanere con i piedi per terra".

Aveva in programma di correre cinque maratone quest'anno: Praga sarebbe stata la sua terza dopo Barcellona (16 marzo) e Madrid (27 marzo). Ignaro della sua patologia cardiaca di base, Paul si era allenato e aveva mantenuto uno stile di vita attivo. Il suo medico, anche lui runner, gli ha poi detto che proprio questo allenamento di resistenza gli aveva probabilmente salvato la vita, rafforzando il suo sistema cardiovascolare.

Dopo aver riflettuto e parlato con i suoi medici a Ginevra, Paul è giunto alla stessa conclusione. Ora crede che la corsa, soprattutto le maratone, abbia giocato un ruolo cruciale nella sua sopravvivenza. "I miei tempi di gara stavano calando, ma è stato così graduale che non ha fatto scattare alcun allarme", ha detto. "Correre mi ha aiutato a salvarmi, così come i paramedici e l'incredibile team che ha seguito la gara, che ha fatto arrivare i servizi di emergenza esattamente nei posti giusti quel giorno".

Il suo apprezzamento per la gara di Praga non ha fatto che crescere. "È così ben organizzata e sempre vicina al centro città e all'accesso agli ospedali, il che fa davvero la differenza". Paul ora riconosce anche l'importanza di compilare il retro del pettorale con informazioni personali e mediche, un aspetto che ammette di aver trascurato ma che ora considera potenzialmente salvavita.