Berlin Marathon

Può Tigst Assefa mettere ancora una volta la ciliegina sulla torta alla BMW BERLIN-MARATHON? La stella etiope della lunga distanza vuole riconquistare domenica il record del mondo della maratona femminile. Tre anni fa, proprio a Berlino, Assefa portò la specialità in una nuova dimensione, fermando il cronometro in 2:11:53 sulla Porta di Brandeburgo. Nel frattempo, però, il primato mondiale è stato ulteriormente abbassato fino a 2:09:56.

Mentre Tigst Assefa punta alla barriera delle 2 ore e 10 minuti, la tedesca Esther Pfeiffer proverà a scendere sotto le 2h20'00" con l'obiettivo di attaccare il primato nazionale tedesco, che resiste dal 2008. Il record appartiene a Irina Mikitenko, vincitrice della BMW BERLIN-MARATHON proprio nel 2008 con 2:19:19.

Berlino ha ospitato nella sua storia 13 record del mondo, un primato assoluto per una maratona. Nessun'altra gara sulla distanza ha infatti registrato un numero così elevato di primati mondiali. Tigst Assefa proverà ora a portare a 14 il numero dei record del mondo stabiliti nella capitale tedesca.

Durante la conferenza stampa, tuttavia, l'etiope ha mantenuto un profilo prudente. Alla domanda sul record del mondo, Assefa ha sorriso prima di rispondere in amarico, con l'aiuto dell'interprete: «Non vedo l'ora di correre nuovamente sul veloce percorso di Berlino e spero di poter continuare qui la mia storia di successo domenica. Sono molto ben preparata e voglio correre il mio personal best».

Il suo 2:11:53 resta anche il record del percorso di Berlino. Con quel tempo, Assefa avrebbe vinto (a livello assoluto) le prime undici edizioni della BMW BERLIN-MARATHON disputate negli anni Settanta e Ottanta, a testimonianza dell'enorme evoluzione registrata negli ultimi decenni dalla maratona femminile mondiale.

A Berlino Assefa ritroverà la campionessa uscente Rosemary Wanjiru. La keniana, però, non seguirà il ritmo previsto per il tentativo di record mondiale dell'etiope: il suo obiettivo sarà migliorare il proprio primato personale di 2:16:14, cercando di scendere sotto le 2h15'.

Con lo stesso obiettivo partiranno anche le etiopi Bedatu Hirpa (2:18:27), Dera Dida (2:18:32) e Zeineba Yimer (2:18:47). Dida è la moglie del campione olimpico di maratona Tamirat Tola e si allena insieme ad Assefa.

«Ci conosciamo molto bene, ovviamente, e mi aspetto che entrambe possiamo ottenere prestazioni importanti», ha dichiarato Dera Dida.

Un terzo gruppo dovrebbe invece transitare sulla linea di partenza con un ritmo da meno di 2h20'00". Ne farà probabilmente parte anche la campionessa europea finlandese Alisa Vainio, accreditata di un personale di 2:20:39. Vainio correrà a Berlino nonostante il breve intervallo dall'impegno continentale di Birmingham dello scorso 16 agosto.

«Il mio obiettivo è migliorare il personale e, possibilmente, scendere sotto le 2h20'», ha spiegato Vainio, che appena dodici giorni fa aveva preso parte anche ai Campionati finlandesi di maratona a Jyväskylä, vincendo in 2:27:47. «Per me, però, è stato più che altro un allenamento e mi sono sentita bene», ha aggiunto.

Tra le atlete che puntano alle 2h20' c'è anche Esther Pfeiffer. La tedesca ha dichiarato di voler impostare un ritmo compatibile con il record nazionale.

«Ho intenzione di correre a un ritmo che possa portarmi verso il record tedesco. È il mio grande obiettivo e domenica inizierà la mia rincorsa», ha detto la 29enne.

Pfeiffer ha corso finora una sola maratona, nel 2023, quando vinse la Maratona di Colonia in 2:37:00, conquistando anche il titolo tedesco in una gara priva di avversarie di livello. Da allora ha compiuto importanti progressi sulle distanze più brevi: a marzo ha corso la GENERALI BERLIN HALF MARATHON in 67:25, prima di portare il proprio personale sui 10 km a 30:45.

Domenica sarà il marito Hendrik Pfeiffer, uno dei principali maratoneti tedeschi, a fare da pacemaker per lei. Il campo élite femminile di Berlino presenta ancora una volta una notevole profondità. Sono sette le atlete iscritte con un personale inferiore alle 2h20'00", il numero più alto mai registrato nella storia della maratona berlinese. Sono invece 13 le atlete al via con un personale inferiore alle 2h22'00", anche in questo caso un record per la gara.

Elite Women – BMW BERLIN-MARATHON

• Tigst Assefa – ETH – 2:11:53
• Rosemary Wanjiru – KEN – 2:16:14
• Bedatu Hirpa – ETH – 2:18:27
• Dera Dida – ETH – 2:18:32
• Zeineba Yimer – ETH – 2:18:47
• Misgane Alemayehu – ETH – 2:19:08
• Bekelech Gudeta – ETH – 2:19:39
• Evaline Chirchir – KEN – 2:20:33
• Alisa Vainio – FIN – 2:20:39
• Deshun Zhang – CHN – 2:20:53
• Eebbisee Addunyaa – ETH – 2:21:13
• Aminet Ahmed – ETH – 2:21:24
• Rika Kaseda – JPN – 2:21:55
• Mao Uesugi – JPN – 2:22:11
• Pascaline Jelagat – KEN – 2:22:44
• Manon Trapp – FRA – 2:23:38
• Natsuki Omori – JPN – 2:23:45
• Fatima Gardadi – MAR – 2:24:06
• Laura Hottenrott – GER – 2:24:32
• Kristina Hendel – GER – 2:27:29
• Anna Langerwisch – GER – 2:32:13
• Thea Heim – GER – 2:33:25
• Esther Pfeiffer – GER – 2:37:00