Antidoping

(Da comunicato AIU) Kibiwott Kandie, ex detentore del record mondiale di mezza maratona e medaglia di bronzo ai Giochi del Commonwealth, è stato squalificato per sette anni dall'Athletics Integrity Unit (AIU) dopo aver ammesso due violazioni delle norme antidoping: il rifiuto di sottoporsi al prelievo di un campione e la manomissione della procedura di controllo antidoping.

L'atleta keniota, trentenne, è stato riconosciuto colpevole di aver violato la norma ADR 2.3 ("Elusione, rifiuto o mancata sottoposizione al prelievo di un campione da parte di un atleta") e la norma ADR 2.5 ("Manomissione o tentativo di manomissione di qualsiasi fase del controllo antidoping da parte di un atleta o di altra persona"). Avrebbe rischiato una squalifica di otto anni – quattro per la violazione della norma ADR 2.3 e altri quattro per la manomissione – ma ha ottenuto una riduzione di un anno grazie alla tempestiva ammissione dei fatti e all'accettazione della sanzione.

Kandie, vincitore della Mezza Maratona di Valencia per tre volte (nel 2020, 2022 e 2023), nel 2020 stabilì quello che all'epoca era il record mondiale della specialità, correndo in 57:32. Rimane il terzo atleta più veloce di sempre nella mezza maratona, preceduto solo da Jacob Kiplimo e Yomif Kejelcha; a lui appartengono due delle sei migliori prestazioni di sempre sulla distanza. (Ndr. Tali prestazioni rimangono negli annali, vista che tali elusioni delle normative si sono verificate in seguito)

A riprova delle solide capacità investigative dell'AIU, le giustificazioni iniziali addotte da Kandie per il suo rifiuto di fornire un campione si sono rivelate false in seguito all'analisi forense del suo telefono e della sua documentazione finanziaria, condotta dall'AIU in coordinamento con le autorità keniote per confermare la falsità dei documenti presentati dall'atleta. Dopo la sospensione provvisoria del 14 marzo 2025 per il rifiuto di sottoporsi a un controllo antidoping, il 6 maggio 2026 Kandie è stato ulteriormente accusato dall'AIU di manomissione.

Il 1° marzo 2025, un addetto al controllo antidoping (DCO) e un accompagnatore si sono recati presso l'abitazione di Kandie in Kenya per effettuare un controllo fuori competizione. Pur avendo firmato il modulo elettronico di controllo antidoping — riconoscendo così l'obbligo di fornire campioni — Kandie ha ritardato la procedura di raccolta; è stato visto effettuare numerose telefonate prima di rifiutarsi definitivamente di collaborare con il DCO, giustificandosi con la necessità di effettuare un "pagamento importante" a funzionari della National Construction Authority che stavano per chiudere il suo cantiere a Eldoret, località distante due ore.

Il DCO avvertì Kandie che qualsiasi rifiuto di sottoporsi al test avrebbe comportato le stesse conseguenze di una positività; Kandie dichiarò di aver compreso tali conseguenze. L'atleta uscì di casa per effettuare ulteriori telefonate e, infine, lasciò la proprietà in auto.

In seguito al tentativo di controllo non riuscito, il 13 marzo 2025 l'AIU notificò a Kandie una contestazione di violazione (Notice of Allegation) e condusse un colloquio di persona in merito alla violazione della norma 2.3 dell'ADR. L'AIU richiese inoltre all'atleta di consegnare il proprio telefono per sottoporlo ad analisi forense. L'analisi del telefono di Kandie rivelò che, durante il tentativo di controllo del 1° marzo 2025, l'atleta aveva effettuato diverse chiamate a un numero riconducibile a un'infermiera professionale di Eldoret. Dopo aver collaborato con l'Agenzia Antidoping del Kenya (ADAK) per acquisire la documentazione finanziaria dell'atleta, l'AIU individuò 11 trasferimenti di denaro a favore dell'infermiera nei 12 mesi precedenti il ??tentativo di controllo. Nel secondo dei tre colloqui sostenuti con l'AIU, Kandie affermò che l'infermiera era una persona che gli vendeva piccoli articoli per la casa e analizzava i suoi livelli di emoglobina. Kandie spiegò che le ripetute chiamate effettuate il 1° marzo 2025 erano dovute al fatto che avrebbe dovuto incontrarla a Eldoret quello stesso giorno per la compravendita di alcuni articoli per la casa.

Dopo l'imposizione di una sospensione provvisoria il 14 marzo 2025, Kandie presentò all'AIU una richiesta di revoca della stessa. A sostegno di tale istanza, Kandie esibì un certificato di richiesta per una valutazione di impatto ambientale rilasciato dalla National Environment Management Authority (NEMA), il quale intendeva dimostrare la necessità della sua presenza urgente a Eldoret, il 1° marzo 2025, per assistere a un'ispezione di un cantiere da parte dei rappresentanti della NEMA.

Tuttavia, ulteriori accertamenti, condotti con l'assistenza dell'ADAK, hanno rivelato che il documento presentato all'AIU da Kandie era falso. La NEMA ha confermato che il numero di riferimento della domanda indicato sul certificato non esisteva, che il nome di Kandie non figurava nei registri dell'ente, che non vi era traccia di alcuna ispezione presso il sito di Eldoret in data 1° marzo 2025 e che il certificato "non era autentico e doveva ritenersi non valido".

Il 6 maggio 2026, Kandie è stato formalmente accusato di violazioni delle norme ADR 2.3 e ADR 2.5. Kandie ha ammesso entrambe le violazioni e ha accettato il periodo di ineleggibilità contestato. La squalifica di Kandie decorre dal 14 marzo 2025 (data della sospensione provvisoria) fino al 13 marzo 2032.