Birell Prague Grand Prix

Non appena è sceso il crepuscolo su questa idilliaca capitale europea, il Birell Prague Grand Prix 10 km ha preso il via. Le ombre si allungavano ma la temperatura iniziale era ancora di 30 gradi Celsius - scomoda per tutti in questa disciplina. Jepchumba è scattata subito allo sparo del via. Nella fase iniziale Joyciline Jepkosgei ha tentato di tenere il passo, ma ben presto la Jepchumba l’ha staccata facilmente andando via da sola. Senza l'aiuto di avversarie o di lepri, la giovane keniana era intenzionata a battere il record di gara di 30:55 stabilito l'anno prima da Paris Jepchirchir, prendendolo d‘assalto quasi ignara del ritmo.

Correndo da sola Jepchumba ha passato i 5 km in 14:46. Rallentando un po‘ ma spingendo imperterrita fino al traguardo, la Jepchumba ha fermato il cronometro sui 30:24. Ha migliorato il suo record nei 10 km, la sua è stata la seconda prestazione su strada di tutti i tempi su questa distanza, facendo traballare il record del mondo su strada di 30:21 segnato nel 2003 da Paula Radcliffe. "Non sapevo quale fosse il record" ha dichiarato la campionessa, riservata ma ovviamente contenta. Jepchumba ha scartato una domanda su una possibile futura competizione contro la Jepchirchir. "Continuerò ad allenarmi duramente e a lavorare per fare del mio meglio" ha dichiarato la neocampionessa, sorridente sulla dirittura d'arrivo. Seconda è giunta la connazionale Joyciline Jepkosgei del team RunCzech Racing in 31:08. Negando un podio tutto keniano, l’etiope Afera Godfay si è classificata terza col tempo di 31:49.

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La gara maschile si è rivelata non essere la competizione che ci si aspettava. La sorpresa è stata che nessuno dei favoriti – il campione in carica Daniel Chebii, il favorito di Praga Daniel Wanjiru, o l'ex detentore del record mondiale nella maratona Patrick Makau - ha vinto. Il vincitore è stato uno delle seconde linee. Abraham Kipyatich ha avuto fiducia nella propria forma fisica passando con i favoriti i 5 km al ritmo da record di gara di 13:46 come da istruzioni. Il gruppo di testa con Kipyatich, Kenneth Keter, Mathew Kimeli, Emmanuel Kipsang, come detto, ha tagliato i 5 chilometri, in 13:46 facendo vacillare il record di 27:28 fatto segnare da Geoffrey Ronoh nel 2014. Dirigendosi a ovest sul lato nord del fiume Moldava, il gruppo di testa è stato raggiunto dal sempre pericoloso Wanjiru in discesa verso il centro. E’ stato quindi Kipyatich - forse il meno quotato del gruppo di testa – a scattare di sorpresa. Approffittando dalla discesa, il 23enne keniano ha spinto il ritmo, continuando a lottare in discesa, al cambio di direzione e per la salita verso il ponte Stefanik. Wanjuri gli è stato alle costole, sembrava in grado di stargli dietro - esibendo una velocità sulle gambe superiore e un’espressione concentrata. Ma Kipyatich non c’è stato: inzuppato di sudore, ma mai voltandosi indietro, è scattato sul ponte accelerando il ritmo. Wanjuri ha risposto, ma non abbastanza e troppo tardi. Kipyatich ha tagliato per primo il traguardo in un tempo mondiale di 27:40 - aggiudicandosi la vittoria, e migliorando di 39 secondi il suo record personale in condizioni difficili. Wanjiru, due volte vincitore e campione in carica della Sportisimo Prague Half Marathon è giunto 2° in 27:43, mentre Emmanuel Kipsang ha completato il podio keniano finendo 3° in 27:47. Mathew Kimeli quinto classificato con un 27:53 ha dimostrato di essere un leader mondiale U20. Il vincitore è stato felice di entrare nel “Club dei sotto i 28 minuti”. "Sono molto orgoglioso della mia prestazione", ha dichiarato il vincitore.

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