Cardiff Half Marathon

Sarà Joyciline Jepkosgei, ex primatista mondiale della mezza maratona, la stella più attesa della 23ª edizione della Cardiff Half Marathon, ma la gara gallese vedrà al via anche una delle principali specialiste italiane della distanza: Giovanna Epis, tra le protagoniste del ricco cast internazionale di domenica 4 ottobre.

Per Epis, accreditata di 70:15 e in preparazione per la Maratona di New York, si tratta di un appuntamento di rilievo internazionale: l'azzurra è infatti la migliore atleta europea non britannica iscritta alla gara. Tre volte campionessa italiana, Epis ha conquistato nel febbraio scorso la Verona Half Marathon e sarà chiamata a confrontarsi con un gruppo di alto livello guidato dalla keniana Jepkosgei.

La Cardiff Half Marathon rappresenterà inoltre il quarto appuntamento della SuperHalfs Series 2026 e sarà inserita nel calendario World Athletics con la qualifica di Elite Road Race Label, oltre a ospitare come ogni anno i Campionati gallesi.

Jepkosgei, una delle grandi protagoniste della maratona

Jepkosgei vanta un personale di 64:13 sulla mezza maratona ed è stata la prima atleta della storia a scendere sotto i 65 minuti sulla distanza. Nel 2017, a Praga, diventò inoltre la prima donna a correre i 10 km sotto i 30 minuti, stabilendo il record mondiale di 29:43.

La keniana ha vinto la Maratona di New York 2019 e la Maratona di Londra 2021. Nel 2025 ha portato il proprio personale sulla maratona a 2h14:00, vincendo a Valencia. Più recentemente ha chiuso al terzo posto la Maratona di Londra dello scorso aprile.

Tra le principali rivali figurano l'etiope Wede Kefale (65:20), terza alla Copenhagen Half Marathon, e Winnie Kimutai (67:03), seconda alla Antrim Coast Half Marathon dello scorso mese, dove ha preceduto proprio Kefale.

In gara anche Emebet Kebede (69:01), Tigist Tesema e Scarlet Chebet, entrambe al debutto sulla distanza, oltre alla statunitense Maya Weigel (70:35).

Per il titolo gallese sarà invece al via Natasha Wilson (69:54), campionessa in carica e reduce dal quinto posto nella maratona dei Campionati Europei di Birmingham.

Epis, una presenza italiana di primo piano

La partecipazione di Giovanna Epis aggiunge un'importante presenza italiana alla gara femminile. L'azzurra, con il suo 70:15, è la più veloce tra le atlete europee non britanniche iscritte e arriva a Cardiff dopo il successo ottenuto alla Verona Half Marathon nel febbraio scorso.

Tre volte campionessa nazionale, Epis si troverà a competere contro atlete con personali di assoluto rilievo e avrà dunque l'opportunità di misurarsi in un contesto internazionale particolarmente competitivo.

Tra le altre europee al via figurano la campionessa nordirlandese dei 10.000 metri Emily Haggard-Kearney (70:47), la norvegese Maria Wagan (71:59), Tracy Barlow (72:14) e Charlie Arnell (73:30), vincitrice della Manchester Marathon 2024.

Al maschile Kiprotich sfida il record del percorso

La gara maschile sarà guidata dal keniano Gideon Kiprotich, che con il suo 58:49 sarà il primo atleta sotto i 59 minuti a presentarsi al via della Cardiff Half Marathon. Kiprotich ha conquistato la RomaOstia nel 2025. A contendergli la vittoria ci sarà anche il detentore del record del percorso, l'etiope Yismaw Dillu, accreditato di 59:23. Dillu ha vinto la Great Ethiopian Run nel 2025 e tornerà a Cardiff con l'obiettivo di migliorare il primato stabilito sul tracciato.

Il campo partenti comprende inoltre Vincent Kipkorir (59:30), vincitore della Malaga Half Marathon e terzo recentemente ad Antrim, e Simon Maywa (59:44), vincitore della Wizz Air Rome Half Marathon nel 2025. Tra gli altri nomi da seguire figurano Boniface Mulwa (60:38), compagno di allenamento di Alexander Mutiso, e gli ugandesi Dillon Kipyeko (61:09) e Denis Kiplangat, quest'ultimo al debutto sulla distanza.

Al via anche il bahreinita Jonah Rutio (61:10), il giapponese Takato Suzuki (61:45) e il lettone Arturs Medveds, quattro volte campione nazionale e detentore dei record del suo Paese nel miglio, 3.000, 5.000 e 10.000 metri. Tra gli europei figurano inoltre l'irlandese Sean Tobin (63:11), l'olandese Dominik Hirczy (64:30) e il norvegese Erik Lomas (64:52).

Per la Gran Bretagna, uno dei nomi più attesi è quello dello scozzese Logan Rees, campione nazionale di cross e al debutto sulla mezza maratona. Tra i gallesi, Dan Nash è il più veloce sulla carta, mentre Lloyd Sheppard-Brown, reduce dal successo alla Kidney Wales CDF 10K, punta al titolo nazionale.