Puglia by UTMB

Il conto alla rovescia è iniziato. Dal 23 al 25 ottobre la Terra delle Gravine torna a essere protagonista del trail running internazionale con la seconda edizione di Puglia Terra delle Gravine by UTMB®, l'appuntamento del circuito UTMB® World Series che porterà atleti da tutto il mondo a correre tra canyon, borghi rupestri, uliveti secolari e spiagge del Mar Ionio.

Sono 3.000 i runner iscritti, provenienti da 68 nazioni, con una partecipazione femminile del 25,81%. L'Italia rappresenta il 24,80% degli iscritti, seguita dalla Francia con il 20,16%; tra i Paesi maggiormente rappresentati figurano anche Polonia, Belgio, Regno Unito, Romania, Germania, Spagna, Repubblica Ceca e Paesi Bassi.

Numeri che confermano la vocazione internazionale di una manifestazione che, dopo il debutto del 2025, torna a mettere in relazione sport, natura e valorizzazione del territorio. Un appuntamento che assume un significato particolare nell'anno in cui la Puglia è Regione Europea dello Sport 2026.

Cinque le distanze in programma, 145, 85, 50, 35 e 10 chilometri, con partenze da Matera, Laterza, Castellaneta, Ginosa e Castellaneta Marina e un unico traguardo sulla costa ionica. Percorsi diversi per impegno e caratteristiche, accomunati da un paesaggio che alterna pareti calcaree, sentieri tecnici, insediamenti rupestri e macchia mediterranea, fino alla sabbia dorata dello Ionio.

Quattro delle cinque gare assegneranno Running Stones, che permettono agli atleti in possesso dei requisiti previsti dal circuito di accedere al sorteggio per le UTMB World Series Finals di Chamonix. La 145 km ne assegnerà quattro, la 85 km tre, la 50 km due e la 35 km una. Per le tre distanze maggiori, inoltre, i primi tre uomini e le prime tre donne conquisteranno l'accesso diretto alle rispettive Finals 2027: UTMB, CCC e OCC.

LA 145 KM APRE LE DANZE: DA MATERA AL MARE, CON HIVERT E IBANEZ TRA I FAVORITI

Sarà la gara regina ad aprire ufficialmente il weekend. Venerdì 23 ottobre alle ore 21.00, da Piazza Pascoli a Matera, partirà la 100M, una sfida di 145 chilometri e 3.500 metri di dislivello positivo, con un tempo massimo di 27 ore.

La partenza notturna dalla città dei Sassi, Patrimonio Mondiale UNESCO, darà il via a un viaggio attraverso Basilicata e Puglia, tra gravine, chiese rupestri, uliveti e antichi sentieri, fino all'arrivo sulla spiaggia di Castellaneta Marina.

Tra gli uomini i riflettori saranno puntati sullo spagnolo Pablo Ibanez (UTMB Index 857), vincitore della 100 miglia del Trail Menorca Camí de Cavalls 2026, e sul francese Pierre-Adrien Hivert (850), reduce dal secondo posto alla TDS dell'HOKA UTMB Mont-Blanc 2026. A contendersi le posizioni di vertice ci sarà anche il francese Alex Molin Pradel(827), terzo alla 100 miglia del Grand Raid Ventoux by UTMB® nel 2025.

Di grande interesse anche la competizione femminile. Tra le favorite figurano l'italiana Enrica Dematteis (722), terza alla Istria 100 by UTMB® 2026, la francese Claire Bannwarth (712), quinta al Tor des Géants 2026 e seconda alla Monte Rosa WalserWaeg by UTMB® 2026, e la britannica Julia Davis (708), terza alla 100K Mallorca by UTMB® 2025.

Per i primi tre uomini e le prime tre donne è previsto l'accesso diretto alla UTMB 2027.

LA 85 KM: SFIDA AD ALTO LIVELLO TRA LE PARETI DELLA GRAVINA DI LATERZA

Sabato 24 ottobre alle 8.30, da Piazza Plebiscito a Laterza, sarà la volta della 100K, con 85 chilometri, 2.000 metri di dislivello positivo.

Il percorso attraversa la spettacolare Gravina di Laterza, un canyon calcareo lungo circa 12 chilometri e profondo fino a 200 metri. Salite, discese, single track e passaggi nei borghi storici accompagneranno gli atleti fino al traguardo sul mare.

Il livello della competizione si annuncia particolarmente elevato. Tra gli uomini spicca lo spagnolo Julen Calvo Vigara(UTMB Index 900), vincitore della 100K Transgrancanaria 2026 e secondo al Trail 100 Andorra by UTMB® 2026. A sfidarlo saranno i connazionali Claudio Diaz Castan (879), terzo alla KAT100 by UTMB® 2026, e Genis Porqueras(863), secondo alla Nice Côte d'Azur by UTMB® 2026.

Tra le donne la favorita è la statunitense Emily Schmitz (791), atleta HOKA e terza all'UTMB dell'HOKA UTMB Mont-Blanc 2026. Attese anche la ceca Barbora Zavodniki (694), quarta al Chianti Ultra Trail by UTMB® 2026, e la polacca Justyna Kocon (693).

La gara assegnerà ai primi tre uomini e alle prime tre donne l'accesso diretto alla CCC 2027.

DOMENICA LA 50 KM: DELORENZI, BELTRAMI E TANARA TRA I PROTAGONISTI

La giornata di domenica 25 ottobre si aprirà alle 7.00 con la prima delle tre partenze della 50K da Castellaneta, seguita dagli scaglioni delle 7.15 e delle 7.30. La gara -  50 chilometri e 1.000 metri di dislivello positivo - assegnerà 2 Running Stones a ogni finisher. Il tracciato attraverserà il patrimonio ipogeo della Puglia tra grotte, chiese rupestri, uliveti e tratti dell'antica Via Appia, prima di dirigersi verso il Golfo di Taranto e la costa di Castellaneta Marina.

Tra gli uomini si annuncia una sfida di alto livello con lo svizzero Roberto Delorenzi (UTMB Index 931), secondo alla 20K Wildstrubel by UTMB® 2026, l'italiano Lorenzo Beltrami (897), vincitore delle 50K di Wildstrubel e KAT100 by UTMB® nel 2026, e Mattia Tanara (892), sesto al Chianti Ultra Trail by UTMB® 2026.

In campo femminile attenzione all'italiana Elisa Desco (754), già quinta nella 50K di Puglia by UTMB® 2025, e all'ucraina Sofiia Porokhnavets (746), terza nella stessa gara lo scorso anno e quarta alla Lavaredo Ultra Trail by UTMB® 2026. Tra le protagoniste attese anche Roberta Jacquin (722), terza al Trofeo KIMA 2026.

Per i primi tre classificati e le prime tre classificate è previsto l'accesso diretto alla OCC 2027.

LA 35 KM DA GINOSA: VELOCITÀ E PAESAGGI RUPESTRI

Sempre domenica, con partenze alle 9.45 e alle 10.00, sarà la volta della 20K, che si sviluppa su 35 chilometri e 350 metri di dislivello positivo. Per ogni finisher è prevista 1 Running Stone.

Da Ginosa gli atleti attraverseranno i paesaggi della Terra delle Gravine, passando per Rivolta, antico villaggio rupestre con abitazioni, cisterne e chiese scavate nella roccia, prima di raggiungere la costa ionica.

Tra gli uomini i favoriti sono Samuel Demetz (UTMB Index 841), vincitore della 10K della Lavaredo Ultra Trail by UTMB® 2026, Jacopo Turra (778), secondo alla 20K Istria 100 by UTMB® 2026, e Nicolò Bindi (757), quarto alla 20K Swiss Canyon Trail 2026.

Tra le donne occhi puntati sulla britannica Jemima Farley (745), ventiduesima alla OCC dell'HOKA UTMB Mont-Blanc 2026 e quarta nella 50K di Puglia by UTMB® 2025, sull'italiana Camilla Rizzardi (682), terza alla 50K Istria 100 by UTMB® 2026 e undicesima nella 50K di Puglia by UTMB® 2025, e su Nikita Steiner (611), trentaquattresima alla 50K Monte Rosa WalserWaeg by UTMB® 2026.

LA 10 KM: IL TRAIL INCONTRA IL MAR IONIO

Spazio anche alla distanza più breve, la Costa Verde Trail, in programma sabato 24 ottobre alle ore 17.00, con partenza e arrivo a Castellaneta Marina.

La competizione prevede 10 chilometri e appena 50 metri di dislivello positivo, un percorso pensato per offrire un'esperienza accessibile a tutti, tra pinete, paesaggi mediterranei e costa ionica. Un'occasione per avvicinarsi al trail running e vivere da protagonisti l'atmosfera della manifestazione.

IL VILLAGE: TRE GIORNI DI SPORT, MUSICA E TERRITORIO

Il punto di riferimento dell'evento sarà l'Ultra-Trail Village sul Lungomare Eroi del Mare di Castellaneta Marina, aperto venerdì 23 ottobre dalle 9.00 alle 20.00, sabato 24 dalle 10.00 alle 19.00 e domenica 25 dalle 8.00 alle 17.00.

Qui confluiranno gli arrivi delle cinque gare e si svolgeranno le premiazioni, in programma sabato alle 18.00 per le distanze 145, 85 e 10 km e domenica alle 14.00 per la 50 e la 35 km. Saranno premiati i primi cinque uomini e le prime cinque donne, oltre ai vincitori delle categorie di età.

Il Village sarà anche un luogo di incontro tra atleti, accompagnatori e comunità locale, con momenti musicali e DJ set durante tutti e tre i giorni. Sabato saranno presenti stand dedicati esclusivamente ai prodotti del territorio e uno spazio della Scuola di ceramica artigianale, con la possibilità di prenotarsi per partecipare gratuitamente a un workshop: un'occasione per conoscere da vicino uno dei saperi tradizionali della Terra delle Gravine.

PUGLIA REGIONE EUROPEA DELLO SPORT 2026: IL TRAIL COME STRUMENTO DI ATTRATTIVITÀ INTERNAZIONALE

La seconda edizione di Puglia by UTMB® si svolge nell'anno in cui la Puglia è Regione Europea dello Sport 2026. La manifestazione rientra tra i Grandi Eventi Sportivi della Regione ed è realizzata grazie al sostegno dell'Assessorato allo Sport della Regione Puglia, promotore del bando per la “Selezione di grandi eventi sportivi ad elevato impatto in termini di attrattività in Puglia”.

Un appuntamento che, grazie alla dimensione internazionale del circuito UTMB® World Series e alla presenza di atleti provenienti da 68 nazioni, contribuisce a rafforzare il posizionamento della Puglia come destinazione per il turismo sportivo e outdoor.

A fine ottobre, quando la stagione estiva è ormai alle spalle, Puglia by UTMB® offre infatti un'altra chiave per scoprire il Sud: correre tra canyon, macchia mediterranea e borghi rupestri e arrivare fino alle spiagge dello Ionio, trasformando il weekend sportivo in un'esperienza di viaggio anche per accompagnatori e visitatori.