World Athletics

World Athletics rafforza il proprio impegno nel mondo della corsa con la creazione di un dipartimento autonomo dedicato al running e agli eventi di partecipazione di massa. La nuova struttura sarà guidata da Jakob Larsen, dirigente con 25 anni di esperienza nelle federazioni sportive internazionali, che lavorerà al fianco di Alessio Punzi, figura centrale nello sviluppo della presenza e della credibilità di World Athletics nel settore del running nell'ultimo decennio.

Il dipartimento avrà competenze su un ampio ventaglio di attività: dalle competizioni su strada, maratona, cross, montagna e trail running ai RUN X™ World Treadmill Championships, passando per il programma World Athletics Label Road Races, la regolamentazione, i servizi tecnici e formativi e lo sviluppo di nuove partnership nei settori della tecnologia, dei dati e dell'industria della corsa.

Un nuovo impulso al running mondiale

La riorganizzazione arriva alla vigilia della TCS New York City Marathon e in un anno particolarmente intenso per World Athletics nel settore della corsa. Tra le iniziative più recenti figurano il successo dei World Athletics Road Running Championships e della Global Running Conference a Copenaghen, l'annuncio di un Campionato del mondo autonomo dedicato alla maratona, il lancio della prima edizione dei RUN X™ World Treadmill Championships e il traguardo di un anno alla rassegna iridata di mountain e trail running del 2027, in programma a Città del Capo.

Jakob Larsen porta nella nuova struttura un'esperienza consolidata nell'organizzazione e nello sviluppo di grandi eventi internazionali. Tra i progetti ai quali ha contribuito figurano i Campionati del mondo di mezza maratona di Copenaghen del 2014, i Mondiali di cross di Aarhus del 2019 e la prima edizione dei World Athletics Ultimate Championships, disputata a Budapest il mese scorso.

«Le ricerche di World Athletics indicano che almeno un miliardo di persone nel mondo pratica la corsa in una forma o nell'altra, rendendo l'atletica lo sport con il maggior numero di praticanti a livello globale», ha dichiarato il CEO di World Athletics, Jon Ridgeon.

«La corsa di massa possiede una capacità unica di coinvolgere intere comunità. È uno strumento per il benessere mentale, la salute pubblica, la coesione sociale e, per le città ospitanti, lo sviluppo economico. La corsa è inoltre uno dei settori in più rapida crescita del nostro sport, con milioni di persone che ogni anno partecipano agli eventi di massa, soprattutto su strada.

«In qualità di organismo internazionale di governo dell'atletica, abbiamo la responsabilità di utilizzare la nostra posizione globale per contribuire positivamente allo sviluppo della corsa. In concreto, dobbiamo agire su tre fronti principali: garantire una gestione sicura delle attività, organizzare i principali campionati mondiali capaci di valorizzare i campioni e fungere da catalizzatore per la crescita del running, sia attraverso le nostre iniziative sia sostenendo il lavoro degli altri operatori del settore».

Oltre 320 gare su strada con il marchio World Athletics

Attualmente sono più di 320 le corse su strada nel mondo che possiedono un World Athletics Road Race Label. Il programma è collegato a un sistema di tutela dell'integrità delle competizioni che raccoglie tre milioni di dollari all'anno per finanziare un esteso programma di controlli antidoping, con l'obiettivo di proteggere la regolarità delle gare.

L'attività comprende anche la misurazione dei percorsi, la certificazione dei risultati ufficiali e la sicurezza degli eventi. Nel complesso, World Athletics investe ogni anno oltre otto milioni di dollari nell'Athletics Integrity Unit, contribuendo alla salvaguardia dell'integrità delle corse su strada a livello internazionale.

Un altro ambito di intervento riguarda la tecnologia delle scarpe utilizzate nelle competizioni d'élite. Negli ultimi anni, World Athletics ha lavorato per garantire condizioni di equità attraverso regole specifiche, cercando di conciliare l'innovazione con la necessità di assicurare alle principali aziende produttrici di calzature un accesso paritario alle tecnologie.

L'organizzazione sostiene inoltre diverse iniziative scientifiche e sanitarie legate alla corsa, tra cui programmi di medicina d'emergenza nelle competizioni, destinati a migliorare le competenze di centinaia di responsabili medici delle gare su strada in tutto il mondo.

La ricerca riguarda anche la termoregolazione negli sport di resistenza, con l'obiettivo di ridurre i rischi per la salute degli atleti. I risultati vengono utilizzati per informare e supportare gli organizzatori degli eventi di partecipazione di massa, in un contesto nel quale il riscaldamento globale rende sempre più complessa la gestione delle competizioni.

«Continueremo a investire risorse ed energie per offrire un contributo molto più significativo all'ecosistema della corsa, perché crediamo che World Athletics sia una delle organizzazioni chiave per favorire un'ulteriore crescita del running, in modo più rapido e su scala più ampia, sia attraverso le nostre iniziative dirette sia sostenendo quelle degli altri operatori», ha concluso Ridgeon.