Sydney Marathon

Una folla record di 400.000 spettatori ha seguito oggi le strade di Sydney, mentre 36.296 partecipanti provenienti da oltre 140 Paesi hanno tagliato il traguardo davanti alla Sydney Opera House, dando vita alla più grande partecipazione nella storia della TCS Sydney Marathon presented by ASICS.

«Quello che avete visto oggi è una città che si è innamorata di questo evento», ha dichiarato Wayne Larden, Race Director della TCS Sydney Marathon. «Quattrocentomila persone per le strade, Guinness World Records e record personali stabiliti sullo stesso percorso, una nuotatorice olimpica e una campionessa di Wimbledon che scoprono cosa significhi percorrere 42 chilometri. Questo è ciò che fa una maratona: mette tutti sulla stessa strada».

L'ex numero uno del tennis mondiale Ash Barty ha corso la sua prima maratona, tagliando il traguardo in 4:16:40 insieme alla sorella. Le due hanno concluso la gara mano nella mano davanti alla Sydney Opera House, accolte da una delle ovazioni più rumorose della giornata.

Non è stata l'unica grande campionessa dello sport australiano a cimentarsi per la prima volta nella distanza. Emma McKeon, atleta olimpica più medagliata nella storia dell'Australia, ha completato la gara in 4:41:30, affrontando non solo la sua prima maratona, ma anche la prima gara podistica della sua vita, passando dalla piscina all'asfalto davanti al pubblico di casa.

Nedd Brockmann (ultramaratoneta) ha realizzato la miglior prestazione di sempre sulla distanza, fermando il cronometro a 2:21:48 e migliorando di 8 minuti e 18 secondi il precedente personale di 2:30:06. Alle sue spalle ha chiuso il pugile olimpico Harry Garside, anche lui autore del proprio record personale con 2:36:36, tra l'entusiasmo degli spettatori lungo il percorso.

I bagnini di Bondi hanno lasciato per un giorno la sabbia per le strade della città, facendo registrare tempi che molti runner amatoriali sarebbero felici di ottenere. Jackson Doolan ha guidato il gruppo con 3:28:39, un tempo sufficiente per entrare nel 15% dei migliori classificati. Trent Maxwell ha chiuso in 3:47:00, mentre Luke Faddy ha completato il terzetto in 4:29:19. Tutti e tre hanno percorso decisamente più strada rispetto a un normale turno di lavoro a North Bondi. I diritti di vanto nella torre dei bagnini appartengono a Doolan almeno fino al prossimo agosto.

Due dei più duri protagonisti del rugby league australiano si sono sfidati sulle strade di Sydney, dieci anni dopo aver contribuito alla storica vittoria dei Cronulla Sharks nel campionato del 2016. L'ex hooker dei Cronulla Sharks Michael Ennis si è aggiudicato la sfida amichevole, precedendo il compagno in 3:33:53. Il suo capitano, Paul Gallen, ha tagliato il traguardo in 5:00:26, aggiungendo 42,195 chilometri a una carriera post-rugby trascorsa prevalentemente sul ring.

Nessun gruppo rappresenta la storia dell'evento meglio dei Blue Line Legends. I sei runner hanno completato tutte le edizioni della TCS Sydney Marathon dalla gara inaugurale del 2001 e devono il loro nome alla linea blu tracciata sull'asfalto per guidare i partecipanti alla maratona dei Giochi Olimpici di Sydney 2000. Ventisei edizioni dopo, tutti e sei hanno nuovamente tagliato il traguardo.

Sul percorso di Sydney sono stati stabiliti sei Guinness World Records. Il più veloce è stato quello di Toby Fuller, che ha corso in 3:18:01, stabilendo il record mondiale per la maratona più veloce completata da un uomo affetto da mieloma multiplo. Chris Fyvie ha invece stabilito il primato per la maratona più veloce completata da un uomo con un defibrillatore sottocutaneo, chiudendo in 3:36:27.

Gli altri quattro record sono stati ottenuti da runner in costume, e nessuno di loro ha rallentato. Kent Ohori ha corso in 3:28:27 vestito da lattina, mentre Phil Brent ha completato la gara in 3:45:52 travestito da rettile. Rebecca Joyner ha stabilito il record femminile per la maratona più veloce corsa vestita da scout, con 3:55:37. Nilhari Bhandari ha completato il quadro in 4:07:06, percorrendo la distanza in abiti tradizionali bhutanesi.

La TCS Sydney Marathon è sostenuta dal Governo del New South Wales attraverso la propria agenzia per il turismo e i grandi eventi, Destination NSW. L'evento è di proprietà di Australian Athletics ed è gestito da Pont3.